張華
一月二十三日開始，北京市解除「禁止在市區內燃放煙花、爆竹」的禁令，容許市民在指定時間、地點，燃放煙花爆竹。表面上，這是地方政府從善如流的政策，以回應市民燃放煙花的期望。但實際上，取消禁令後，政府仍會加入種種限制，令官員干預煙花市場的權力大增，並造成市場壟斷的局面。在這情況下，政府和官員都會獲得很多好處。因此，「解禁令」反映了這樣的事實：金錢已成為內地公共政策走向的主導力量。
北京市的煙花解禁令，並非真的任由市民隨意燃放煙花，而是由「禁止」，變成「限制」，由過去完全禁絕煙花、爆竹，改由政府指定的公司「北京煙花鞭炮有限公司」，獨家經營煙花爆竹。市民必須到那些獲發特許牌照的零售店舖，購買從「北京煙花鞭炮有限公司」批發回來、附有特定標記的合格煙花，方可在市內燃放，否則受到重罰。
解禁後稅收增加
眾所周知，燃放煙花會產生很多問題，例如人會被炸傷、產生不必要的噪音，甚至很容易引發火警，社會要為此付出很大的代價，這就是北京市政府十三年前頒布禁放煙花令的原因。但是，十三年後的今天，煙花傷人的威力有增無減，引發火警的危險依然很高，而且，社會上並沒有形成強大的壓力，希望解禁煙花，為甚麼要改變禁放煙花的政策呢？況且，即使民間要求解禁的呼聲高漲，北京官員大可視而不見，因為民間還有其他形形色色的訴求，相關官員也不一定要回應。顯然，解禁煙花與民意壓力無關。
驅使北京市官員檢討煙花禁令的最大動力，相信有兩個原因。第一，解禁後會增加龐大的稅收。一項調查發現，解禁後，北京市會有超過三百萬個家庭、平均每個約用一百九十元購買煙花爆竹。換言之，解禁煙花後，北京將增加近六億元的煙花銷售額。相比以往完全禁放煙花，這無疑是一筆很大的意外之財。當然，羊毛出在羊身上，在壟斷之下，北京市區的煙花售價，一定比市郊等沒有任何限制的地方高很多，北京市民一定要買貴價煙花。
官員有謀私機會
第二，由「禁止」改成「限制」之後，官員手中的權力終於有了用武之地，「尋租」（以權謀私）的機會大增，這種「限而不禁」的狀態，才是他們最樂見的。眾所周知，對市場愈多干預，政府官員的權力就愈好用，換來的利益就愈多。
以前完全不准放煙花的時候，根本沒有煙花市場，官員手中的權力也就沒有用武之地，不能換成金錢或其他利益；如果完全開放市場，官員想干預也無從入手，對他們也完全沒有好處。因此，只有在目前這種設立限制、製造壟斷性市場的情況下，官員才有權決定把牌照發給誰、有權決定煙花的標準，這樣也就有了謀私機會。
只注重金錢利益
換言之，燃放煙花由「禁止」變成「限制」，政府庫房增加了稅收，官員也多了以權謀私的機會，那麼解禁是必然的選擇。這種「限而不禁」的公共政策，在國內比比皆是：計劃生育政策由絕對「一胎化」，變成超生（超額生育）罰款；戶籍制度由嚴禁農民進城，變成以金錢換取暫住身份的「暫住證制度」等。
過去，中國的公共政策多以社會整體和國家利益為依歸，但隨着經濟改革，政府和官員是否獲得金錢及實際利益，日漸成為左右政策選擇的重要因素，而為此付出代價的，往往就是在決策過程中沒有發言權的老百姓。