【本報訊】油塘茶果嶺村昨凌晨發生半個月內第二宗三級大火，十多間鋅鐵村屋陷火海，其間更發生多次石油氣爆炸，火勢迅速蔓延，消防員花了三個多小時將火救熄，三名村民在逃生期間吸入濃煙不適送院，二百多人狼狽逃生兼痛失家園，部份村民被迫暫時入住社區中心。另外，消防員初步調查後，認為火警起因有可疑，已交警方跟進。 記者：伍浦鋒、黃傑偉、劉永明、譚健文
政務總署在火警後共登記了二百四十名災民，其中一百九十名災民被安置在茜草灣社區會堂棲身，其餘則到親友家暫住，由於天氣寒冷，當局派發棉褸、毛毯及飯盒給災民應急。消防處九龍東區指揮官鄧源超表示，由於火警靠近山邊及遠離水源及路面，以及火場面積大，灌救出現困難，故要將火警升為三級增加人手救火，火場面積約二千平方米。本月六日，茶果嶺村亦曾發生三級火警。
空置鐵屋突起火
火警發生在昨日凌晨零時八分，據稱，近山邊一間無人居住的鐵皮村屋突然起火，村民立即報警及敲起銅鑼通知其他村民逃生。消防員接報到場時，大火已蔓延其他村屋，現場火光熊熊，其間並先後發生二十多響石油氣、電視機及電纜等爆炸巨響，由於火場面積相當遼闊，消防員於凌晨零時十七分將火警升為三級，增派人手救火。
大火中，近二百名村民冒着十三度攝氏寒冷氣溫，匆匆收拾細軟逃生，情況狼狽，其中三十名長者要由消防員協助逃離現場。其間，一名九十一歲姓黃的老婦、兩名分別三歲及一歲男女童，分別因吸入濃煙及受驚不適送院，幸事後均無礙出院。在火警後，政務總署人員在現場替受影響村民登記。村民希望可以盡快入住公屋，不致流離失所。
該村兩名防火糾察隊成員表示，他們在知道發生火警後，立即穿上防火衣、水鞋及戴上頭盔，與村民合力拖喉灌救，但杯水車薪，惟有退守後方，等待消防員到場灌救。
耗逾三小時撲救
消防員撲救逾三小時，至凌晨三時三十三分將火救熄，有十多間村屋焚毀，消防員至早上仍在現場射水降溫，以防死灰復燃。消防調查後，認為火勢蔓延迅速不尋常，認為起火原因有可疑，已交警方調查。
