中華全國總工會前年一項不完全統計顯示，截至前年十一月中旬，全國進城農民工被拖欠的工資約一千億元。而為了追回這筆欠薪，專家估算整個社會因此需付出至少三千億元的成本。
老父受傷急需用錢
由於追薪成本高昂，而且程序繁瑣，部份民工在未能通過正常途徑討回血汗錢後，被迫走上絕路，造成近年以暴力、自殘或極端手段討薪的例子屢見不鮮。
因為討薪換來殺人罪名，最終也賠上自己性命的王斌余，其個案一度再引起社會對欠薪問題的關注。去年五月，在寧夏石嘴山市一個地盤打工的王斌余，因為老父受傷急需用錢，遂向老闆討回被拖欠的五千多元工資但未果。身無分文的他回到工地宿舍，向施工隊隊長索取生活費，但遭對方拒絕和侮辱，還被拳打腳踢。王忍無可忍之下用刀刺死了在場四人，另外重傷一人。
王斌余後來到公安局自首，一審被判處死刑。一審結果公布後，內地傳媒譁然，新華社更曾在報道中警告，指社會已不能再漠視民工的權益，否則只會引發更多類似暴力事件。不過，寧夏高級人民法院去年十月仍然駁回王斌余的上訴，維持其死刑原判，並已被處決。