筆者周前曾經大潑3G冷水，引述電訊管理局委任的顧問公司所做的報告，指香港流動數據市場發展緩慢，不及日本、新加坡和南韓等地；又指香港搞3G日子最久，但一直無甚起色。結果，有讀者致筆者電郵，說十分享受目前使用的3G服務，使用量低只是經營商提供的應用不足。不過，這位精打細算的讀者，說滿足於文字資料，高通訊量的多媒體訊息免問。該讀者也建議經營商容許用戶把通話時間與數據通訊互換。他的意見未必有很大代表性，至少3G經營商日夜催谷的娛樂訊息和遊戲等，就不是這位讀者的那杯茶。
免費使用成效受質疑
當筆者還在思考着香港流動數據市場有何出路時，便見電盈私有化Sunday失敗後出新招，透過Sunday網絡推出「3G優先試用」半年免費服務。據報所載，反應十分不俗。筆者想起當年匯亞（即SUNDAY的持牌公司名稱）推出PCS前，也用過這招，既可吸納首批客戶，亦可測試網絡，及後才用SUNDAY品牌強攻市場，成為香港流動電訊市場競爭的分水嶺。
不過，今次電盈3G與當年匯亞PCS不同，PCS是主攻大眾市場，免費試用也說得上；但3G屬於不同檔次的服務，免費試用搶來的客戶不算是甚麼Sophisticateduser（高檔次用戶），未必是3G的目標用戶；若搶來的客戶大都是「滿足於文字資料」，3G經營商未必有肉食，賺來的未夠交一年牌費。
至於電盈與SUNDAY兩公司互訂的「批發」「零售」協議，SUNDAY租網予電盈獲2800萬元，但又退回電盈佣金2800萬元，一來一回等於SUNDAY被電盈「免費任用」，此舉對SUNDAY小股東十分不公平，難怪被業內人士責難。不過，最終有否違規，要待港交所和電訊管理局查證。若只從公平的遊戲規則說起，SUNDAY「批發」3G網絡予電盈的價格，若其他網絡商亦提出同樣價格，容量條件一樣，SUNDAY亦應該一視同仁，同樣開放予其他經營商。
下一步對策拭目以待
據過往經驗，電訊市場要發展至一定階段，累積至某一個Criticalmass，免費試用這種激進市場手段才告出現，意味着下一波的市場競爭將告展開。3G商下一步又如何？我們拭目以待。另外，搞公營事業監管、巴士專營權談判、電力市場開放和研究公平競爭法的政府官員們，請睜大雙眼看清楚3G電訊市場開放和競爭法例的好處，勿再閉門造車。
侯聯貴
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