【本報訊】距離農曆新年還有一個星期，九廣鐵路公司的東鐵列車車底仍不斷發現新的裂痕，面臨春節破紀錄的四百萬人次羅湖過境人潮，港府已準備新年期間東鐵一旦出現無可收拾局面，二十九列翻新列車全部要停駛的最壞情況下，將會「棄本地、保羅湖線」，以僅餘八列新車集中應付羅湖過境人潮。一旦另一過境重要口岸落馬洲被迫爆，警方和運輸署會臨時阻截進入落馬洲車輛，避免邊境交通大癱瘓。 記者：呂焯均
九鐵公司自發生首宗車底裂痕機件鬆脫事故，至今剛滿一個月，發現的裂痕愈來愈多，九鐵昨晚公布說，截至昨日中午，又發現多十九個車底組件有裂痕。
列車晚晚入廠檢查
九鐵公司至今未能保證裂痕事件不會繼續擴散，然而還有一個星期便進入春節，羅湖過境人潮的全年最高峯期。政府估計今年的過境人數會破歷年紀錄，在春節期間會有八百萬人次進出香港，其中近六百萬人次往返內地，使用羅湖過境近四百萬人次，平均每日超過二十七萬人次使用羅湖口岸。
政府擔心九鐵屆時仍未查到裂痕成因和找到可行解決方法，裂痕又繼續擴散，不排除因為安全問題而停用翻新列車，事實上至今已先後有三列列車曾停用，只有一列重投服務。現時東鐵列車每晚結束服務後，列車都要進入火炭車廠檢查，查完證實列車無問題，翌晨才可出廠重投服務，出廠前還要車廠自己出證書證明，然後要環境運輸及工務局轄下的鐵路視察組驗證，列車才能出廠。因此，每晚都要有心理準備隨時有問題發生，列車隨時有可能停駛，戒備工作從沒有停止。
政府消息稱，港府與九鐵已制訂應變機制，若停用列車數量愈來愈多，影響東鐵服務，便要啟動應變機制。九鐵本身有二百架巴士，其他巴士公司也承諾可以在兩小時內抽調一百架巴士，應付東鐵需要。
應變機制也設定東鐵列車一旦要停用所有二十九列翻新列車，只餘八列新列車可用，東鐵服務基本上已過半癱瘓。政府認為在新春期間，首要是維持過境鐵路服務，因為羅湖是過境容量最大的口岸，只有鐵路可到達口岸，沒有車路，故必須保住東鐵羅湖線。
由於本地線的乘客仍然有其他公共交通工具可使用，情況不像羅湖般沒有其他選擇，需急救的程度較低，屆時東鐵列車會停止尖沙嘴至上水的本地線服務，只保留直達羅湖的羅湖線服務。
恐車龍癱瘓落馬洲
另方面，大型過境陸路通道落馬洲口岸，也必壓力大增，預料會大排車龍甚至癱瘓整個落馬洲地區，運輸署與警方也部署應變，隨時實施車流管制措施，限制經落馬洲過境的車輛。
環境運輸及工務局局長廖秀冬昨到九鐵維修中心與前線員工會面時說，了解找出事件原因並非易事，當局也正積極尋求全球專家意見，找出組件出現裂紋原因。她說九鐵原定昨日完成檢查工作，但由於仍有需研究地方，故料可能需待今日才完成。