銀行界近期積極在按揭市場搶客，繼東亞銀行（023）減息後，渣打亦仿效恒生銀行（011），一周7天，派出員工駐紮地產代理行，提供即時批核服務，一時間令按揭市場升溫。金融管理局總裁任志剛表示，最近拆息回軟，銀行紛紛調整息率，暫時雖未太激烈，但不排除「可以好似上次翻版（指去年初按揭價格戰）」，但銀行應以風險為本，考慮資金成本。
【本報訊】市場資金充裕，令港元隔夜息徘徊3厘或以下，任志剛接受本報查詢時指出，銀行界近期將按揭息率調整至最優惠利率（P）減2.5厘，個別更低至減2.6厘，所以質疑若拆息稍後回升，銀行是否要推高P來平衡成本上升。他相信目前拆息鬆軟不會維持太久，雖然市場指有資金流入，但港滙一直未觸動偏強一方的兌換保證價7.75。
任志剛再提C利率
他又指出，該局按月公布C利率水平，以更貼近市況，應該可以做到，給予市場一些時間。他說，「有銀行會對C回應」，因為當資金成本有重大變動時，如近日隔夜息持續偏軟，「C便會郁，銀行毋須郁（按揭）息差。」該局去年底公布C，截至去年9月底，C為2.33厘。
繼恒生銀行宣布，派員工進駐中原地產代理10間分行，協助客戶申請及處理按揭初步批核後，渣打昨亦推出同類服務。渣打發言人說，將派出40名按揭服務經理，可於一周7天駐紮中原地產6間分行，及利嘉閣、香港置業和經絡按揭轉介等代理分行，為客戶辦理初步按揭批核；該銀行又縮短即時批核時間，發言人指出，隨着系統容量升級，初步批核由以往需2至3個工作天，縮短至最快30分鐘。
上商P減2至2.5厘
中原地產指出，由現在至2月底，購買二手私人住宅，可透過其經紀享用渣打即時批核服務。
另方面，除了中銀及東亞外，上海商業銀行日前亦調低新造按揭息率，由P減2厘，調低至P減2至2.5厘。
銀行公會署理主席梁高美懿表示，並未見到銀行出現按揭減息戰，以現時實際按揭息率大約是5.5厘而言，按息水平可算是平穩。至於銀行會否進一步調低按揭息率，她認為，雖然短息現時低於4厘，但暫時未知第二季期間會否回升，銀行需觀察一段時間才能決定，而且每家銀行的立場亦不同。
美料加息港將跟隨
美國將於1月31日議息，她預期美國將加息0.25厘，相信本港大部份銀行將會跟隨。