【本報訊】英國《每日電訊報》報道，讓兩歲以下幼兒參加習泳班，會增加他們患上哮喘和慢性肺病的風險。歐洲一項研究發現，室內泳池中氯化物散發出的氣體會破壞幼童的肺部細胞，令他們患上氣管疾病的風險增加一倍。不過，有本港專科醫生質疑研究未能證實游泳與患上氣管疾病之間有直接關連，又指游泳有效訓練心肺功能，所以鼓勵家長讓子女多些游泳。 記者：趙燕婷
比利時研究人員調查了三百四十一名十至十二歲在學兒童，其中四十一名於兩歲前曾參加習泳班。結果發現，曾參加習泳班的兒童中有兩成三患有哮喘，但整體患病比率則只有一成一，這顯示兩歲前參加習泳班，會增加患上哮喘的風險。
研究又發現，室內嬉水池散發由刺激物三氯胺（Trichloramine）造成的氣體，含量較成人泳池高出五成，對幼童肺部細胞導致的損害更與成人吸煙相若，所以建議兩歲以下幼兒不要參加習泳班。
負責有關研究的AlfredBernard強調，上述的情況只適用於三成有遺傳傾向患上哮喘的兒童，家長可從家族哮喘病歷，以及幼兒對致敏原如塵蟎和貓的反應，估計子女的患病風險。他認為，以氯氣消毒的室內嬉水池應有足夠的通風設施，又或可改用其他方式如臭氧系統消毒。
未能證實兩者有關連
AlfredBernard相信如果泳池管理良好，沒有強烈的氯水氣味，子女又沒有氣管敏感，家長應可安心讓子女游泳，相反則應加倍小心。
呼吸系統科專科醫生兼香港哮喘會顧問醫生利知行質疑，有關的研究結果，是由回顧學童過往的經歷及病歷所得，但始終未能夠證實兩者之間有直接的關連，「係一個好大嘅疑點。」
他強調，游泳對訓練心肺功能效果顯著，加上冬季期間，室內泳池中溫暖、濕潤的空氣，較室外寒冷、乾燥的空氣對氣管好，所以鼓勵哮喘兒童多游泳。他又說：「游水嘅益處比（誘發哮喘）風險大好多，所以我唔會因為呢份報告就叫我啲病人唔好游水。」