【本報綜合報道】日本財務大臣谷垣禎一表示，日本政府不能單靠削減開支來縮窄巨額公債，當局有必要調整稅制，包括提高銷售稅。這番言論反映日本政府內部圍繞銷售稅的爭論，正進一步升溫。另外，日本上月生產物價指數按年升幅是16年來最高，該國可望在今年內擺脫通縮。
需設法縮減公債
谷垣禎一昨日在東京一個商業研討會上表示，全面削減政府開支當然重要，但以日本現時的財政狀況，很明顯單靠這些措施不足以令政府財政恢復穩健。他說，深化有關整體稅制改革、包括提高銷售稅的討論，實至為重要。
根據日本在去年12月的估計，截至2007年3月，全國和地方政府公債規模將相當於國內生產總值（GDP）的150%，是工業國之中最高比率。據估計，在今年4月開始的年度政府有約四成開支需要靠發新債融資。
在日本政府及執政自民黨高層內部，正爭論有關提高銷售稅的問題。谷垣禎一與經濟財政大臣與野謝馨支持加稅，但首相小泉純一郎的心腹──總務兼郵政大臣竹中平藏，以及自民黨政調會長中川秀直均反對，兩人認為當局應通過刺激經濟增長來增加稅收，而不能依靠提高稅率來增加稅收。
今年可望脫通縮
日本政府公布，去年11月份經常帳盈餘較前年同期擴大15%，但升幅比市場預期溫和。日本上月生產物價指數比前年12月上升2.2%，是1990年3月以來最高，主要受燃料和金屬價格上漲，及日圓下跌令進口貨價上升等因素影響。
與野謝馨對路透社表示，日本今年內可望擺脫通縮，時間或會在9月份小泉的首相任期任滿之時。