「星塵」號完成七年之旅，是更漫長的分析工作開始，預計可長達十年。要從星塵解開太陽系形成的秘密，先要從收集器氣凝膠中找出肉眼看不見的星塵，科學家形容像在足球場找四十五隻蟻，又像逐五平方厘米察看地球。
這次任務採集的星塵，其實有兩種。第一是「懷爾德二」號彗星的塵埃，一九七四年被發現的懷爾德二號，在較近期才進入太陽系，只圍繞過太陽五次，保存着四十六億年前太陽系起源的原始物質。第二是星塵號途中收集的星際塵埃，相信是少於一千萬年前遙遠的超新星爆炸製造出來。
如在足球場找45隻螞蟻
星塵號收集的彗星塵埃只有少於百分之三克，但為數仍數以千計，比較易找。星際塵埃卻估計只有四十五粒，大海撈針更難找。科學家因此要徵求網民義工幫忙，透過網上「虛擬顯微鏡」觀察一百五十萬張氣凝膠照片，希望集腋成裘縮短找星塵時間。有科學家形容像在足球場找四十五隻蟻，又像逐五平方厘米察看地球。
法新社/新華社/美國太空總署網站