【本報訊】九廣鐵路公司昨公布東鐵列車再有八件非主要組件吊架接位出現輕微裂痕，九鐵主席田北辰強調，為保安全，東鐵全線列車車底共八千件組件，無論有無裂痕，都會重新焊接，焊接工作需時多久暫難確定。由於東鐵列車期間需由自動操作改為人手操控，行車時間因此增加，乘客由今日起，將要在朝早繁忙時間，忍受一段遙遙無期的縮減班次日子。 記者：謝穎詩、譚暉、林社炳
截至昨中午為止，九鐵公司已檢查了東鐵列車七百五十一個主要組件及四百二十七個非主要組件的吊架焊接位，共有一百五十七個主要組件出現裂紋，佔已檢查總數近兩成一；已檢查的非主要組件中，三十九個、即近一成有問題。九鐵聲稱有關裂紋不影響列車運作安全。
「唔好迫晒車中間」
九鐵主席田北辰向本報表示，由於專家小組認為導致部份車底組件吊架出現裂痕，原因之一是焊接質素欠佳，為加強列車安全，除出現裂痕的組件外，東鐵全部列車的底部共八千件組件，都需重新進行焊接工程，完成焊接工程後，列車才能回復全面自動操作系統，「燒焊做靚啲，就可以承受由自動操作系列做埋加速同減速，成個自動化系統就可以重新用番。」
至於何時完成焊接加固工程，田指目前未能定下時間表，「我哋要研究呢項工程點做、要燒幾耐，做好個時間表，到時開始工程之後嘅進度就會好快。」對於今日上班繁忙時間九鐵要縮減班次，田北辰表示，以往繁忙時間的乘客量最多只佔載運率的七成，「所以由二十四班減至二十三班，一樣可以載到全部乘客，不過列車可能會比平時迫一啲，建議乘客最好走到車頭或者車尾，人少啲，唔好迫晒喺車中間位置。」
九鐵專家小組主席梁廣灝形容以人手操作列車只是權宜之計，先減低支架的壓力，以免問題惡化，讓專家有時間追查問題。他提到電腦運作也可以修改程式，調節煞車系統至類似人手操作，不過需時數天，即時改以人手操作是果斷的措施。
東鐵列車昨日下午二時開始已由全自動列車操作系統，改為人手操作。有關措施令來往尖東至羅湖的行車時間由四十一分鐘增至四十二分半鐘，今早繁忙時間班次由每小時每方向二十四班車減至二十三班，以東鐵每班車可載三千七百五十人次計，朝早每班車乘客量會增加百分之四，平均每班車多載一百五十人次。
運輸署籲提早出門
運輸署呼籲東鐵乘客今早提早出門，及留意最新交通消息。運輸署緊急事故交通協調中心今早會密切監察列車的服務情況，署方已與各公共交通營辦商聯絡，一旦出現問題，也可以即時調配其他交通工具在東鐵沿線接載乘客。運輸署亦通知了入境事務處，皇巴士及過境巴士會因應情況作出調配。
九巴發言人稱，東鐵沿線巴士暫時會繼續正常班次，若有需要，可調動車隊在新界各區增加巴士班次疏導乘客。立法會交通事務委員會副主席鄭家富表示，新春是東鐵運輸的高峯期，建議增加穿梭巴士的班次，疏導人流。
