從某個角度看，輿論等同宣傳。《藝伎回憶錄》所引發的話題翻江倒海，最矚目的，自然是找三個中國婦女飾演藝伎。導演洛馬素爾（RobMarshall）解釋，他純粹針對角色的需要挑選演員，這答案未免敷衍，比較合理的說法，是當下沒有蜚聲國際的日本女演員，但我更加相信，洛馬素爾和史提芬史匹堡（StevenSpielberg）另有計算──令電影更富爭議性。
除此之外，三位女主角的英語亦成了談論點，傳媒焦點全放在她們的英語說得有多難聽，誰比誰流利，我則多一個疑問：為何非要說英語？儘管是英文原著，可閱讀小說發音不成滋擾，更不會出現西方語言與東方影像的不協調。是因為導演與大部份工作人員是美國人，用日語拍攝太困難？但是說難，其實又有多難？不就是請多一班繙譯員吧……抑或，這當中牽涉某程度的大美國主義？
從來只有東方導演拍英語片，有見過荷李活大導演拍日語片嗎？
也許是我多心，一切只是票房上的考慮。可是，《臥虎藏龍》說國語，在美國不是也收了過億美元嗎？當時有記者問李安會否發行英語版，李安答得好，他說中國武俠片發行英語版，就像看尊榮在西部片中講中文。好彩，東方觀眾比美國觀眾幸福，我們聽不明白，有字幕看。
本片的最大賣點，是三個女人的明爭暗鬥。在角色的層面，楊紫瓊為擊敗鞏俐而培訓章子怡，章子怡為深愛渡邊謙而艱苦奮鬥，鞏俐為保住第一名伎之位刁難章子怡。在演員的層面，三人的演技無可避免被比較，個人認為鞏俐演得最好，眼神凌厲，怨氣沖天；相對地，章子怡表現失色，演繹不出日本女性獨有的馴順與沉鬱。
總覺得章子怡的眼睛不是太懂演戲，不像張曼玉，她的戲，要靠嘴臉與肢體語言來豐富。章子怡適合演反叛，演倔強，像《臥虎藏龍》中目空一切的玉嬌龍，《十面埋伏》中為父報仇的唐朝歌舞伎，《2046》中生活糜爛的舞女。她演藝伎，少了一份修為。要是不明白我所指為何，試想想山口百惠。
本片的美術與攝影出色，營造出日本戰前的氛圍，大量的雨景與暮色映襯出渡邊謙與章子怡的壓抑，不過，兩人也愛得太窩囊了，為安逸於各自的世界畏首畏尾。另外，二次世界大戰爆發，藝伎行業面臨崩塌，眾散親離，劇情理應掀起高潮，無奈導演選擇輕輕帶過。
歸結，本片可以帶你走一趟富地方色彩之旅，卻不能帶給你一個蕩氣迴腸的故事。
撰文：阿童牧