美國探索太空任務一浪接一浪，繼攜載彗星塵埃的「星塵」號今天（周日）回歸，太空總署忙於迎接「星塵」號返回艙太空囊之餘，還要為後天（周二）前往探索冥王星的「新領域」號（NewHorizons）探測船升空作好最後準備。
「新領域」號史上最快
高二點一米的「新領域」號，是人類史上最快速的探測船，速度是民航機的一百倍，預計九年後抵達距離地球四十八億公里外的冥王星，隨即會用船上的七種儀器進行探索。
「新領域」號此行任務，除了探索冥王星和冥王星最大衞星冥衞一外，還要對兩個去年才發現的衞星進行探索，其間更會由冥王星飛往太陽系邊緣的「柯伊伯帶」進行探索。
人類唯一未觸及行星
冥王星是太陽系九大行星中最偏遠的行星，也是人類探測器唯一尚未觸及的星球，自七十五年前被發現以來，科學界一直對它所知不多，這次探索將有助加深人類對冥王星的認識。
MSNBC