每年過時過節，瓜子總是暢銷年貨，但售價廉宜的瓜子，卻在楊惠民眼中看出商機來。他以一隻鐵鍋起家，九年間炒出了固定資產值逾六千多萬元（人民幣．下同）的食品企業。
八四年，楊惠民在上海當工人時，發現市場上瓜子生意特別好，打聽之下，商店一天可銷五十公斤，而他家附近三、四個鄉鎮，每年銷售七十噸瓜子。於是楊惠民弄來一個炒鍋，買來生的葵花子炒起來，多次試製後，第一批十七噸香瓜子在當年春節銷售一空，龍橋瓜子亦開始薄有名氣。
購小龍人商標
楊惠民先以工廠附近的鄉鎮為根據地，以質優價廉打低其他對手，然後進軍浙江，立足上海。這樣，龍橋炒貨從香瓜子，發展到現在包括核桃、松子等二十多個品種，年產量也從最初三百五十噸增長到現在三千噸。最初幾年，龍橋瓜子單售炒貨，知名度不高。一次巧合，楊惠民看到滿街跑的孩子，到時間便乖乖地坐在電視前看兒童劇《小龍人》，他當機立斷，花了三十萬買斷小龍人的形象版權和註冊商標，並把工廠更名為上海小龍人食品總廠。
製冷飲品熱賣
後來，楊惠民意識到炒貨在熱天銷路不佳，便擲四千萬生產冷飲。兩個月後他們以小龍人商標推出果仁雪糕，大受歡迎，不到兩個月有超過一千萬銷售收入，成為上海市少數沒有淡季的食品廠；他亦搖身一變成為千萬富翁。
東方網/本報記者