禮賓府前身為港督府，興建於一八五一年，前後花了五年時間才完成。大樓初期沒有官方名稱，民間曾以兵頭衙門或督憲府稱呼，後來統一稱港督府；回歸後，特區政府公開向民間徵求新名，結果採用了禮賓府一名。
禮賓府位於中環上亞厘畢道，古色古香的建築群屬於英國喬治亞時代設計，富有濃厚的殖民地色彩。禮賓府已有一百五十年歷史，一八五一年（清咸豐元年）開始興建，一八五五年竣工，由測量師急庇利（GeorgeCleverly）設計，耗資一萬四千英鎊，第一位主人是第四任港督寶靈。
日治期間加建塔樓
大樓經歷過多次大規模修繕，隨着香港的日漸發展，港督府原有建築已不敷應用，一八九一年於是加建了東翼，內置一個長六十呎、闊四十呎、高二十六呎的大廳，主要用作舉行社交活動，即現時禮賓府的宴會廳。
日本佔領香港期間（即一九四一年至一九四五年），日軍一度把港督府用作司令部。日本人從老家請來只有二十六歲的年輕工程師藤村正一，加建了一座有日本特色的高塔樓，把原有的東西翼兩座建築物連接起來，並在屋頂加上日式瓦片及裝飾。
一九七九年，港督府再次翻新，添置了一個水池，又改良了空調系統和水管設施。現時大樓上中國式的瓦片屋頂，就是在當時加蓋的。建築群於一九九五年列為法定古迹，九七年回歸之後，首任特首董建華以「風水唔好」為由，沒有入住這座百年大宅，用途改為政府舉辦官方活動場地，兩年後更將之易名為禮賓府。
本報記者