【本報訊】環境運輸及工務局與巴士公司就票價優惠達成協議，取消備受批評的長程巴士線預繳方式，但乘客仍要來回程搭同一巴士線才可在回程獲折扣，車費十五元以上巴士線來回程優惠亦會減少，由八五折降至九折，十元至十四元九角巴士線來回程優惠則維持九五折，優惠由下月十九日起實施。有學者指巴士公司在新方案下未有付出更多優惠，工會亦指優惠根本幫不到低收入工人。
「搭車重貴過食飯」
行政會議昨正式通過巴士公司可加可減機制。環境運輸及工務局局長廖秀冬昨稱，港府已「盡力而為」與巴士公司磋商減價幅度，若要劃一減價一成，每年需六億元，「去到巴士公司底線，所有利潤都炒晒，無一間巴士公司會肯」，對於無任何優惠的短途線，巴士公司承諾提供三百零六條路線轉乘優惠，而長者假日乘車可獲兩元任搭優惠，由年廿九開始實施。優惠安排三年後檢討，其間巴士票價若要調整以減價後票價為基礎。
巴士票價可加可減機制方案上月出爐，巴士公司答應提供長程巴士預繳式來回程優惠，但乘客需在第一程預繳回程車費，引起社會猛烈批評，結果廖秀冬需與巴士公司重新談判，在新優惠方案下，共一百四十七條巴士條提供來回優惠，一百萬乘客受惠。
以九巴長程路屯門山景邨至灣仔961號線為例，單程車費十八元二角，即日來回九折，來回程車費共三十二元八角，節省三元六角，以每月乘搭二十六日計，共省九十三元六角。中程路線方面，以九巴佐敦至元朗68X號線為例，單程車費十二元五角，來回九五折票價共二十三元八角，節省一元二角，每月可節省三十一元二角。
廖秀冬一直強調爭取長程巴士優惠是要幫助低收入工人，但清潔服務業職工會發言人指出，以巴士公司的外判清潔工為例，每月工資僅三千三百元，但不少要由新界搭長途巴到市區上班，每日車費三十元，每月就要九百元，「搭車重貴過食飯，食飯重可以死慳，搭巴士無得慳」，一成的車費優惠根本毫無幫助。家務助理總工會主席葉沛渝指出，貧窮家庭多住在天水圍及屯門，出市區一程車費可能要二十元，優惠不足協助她們就業。
中文大學工商管理學院副院長蘇偉文指出，在新方案下，巴士公司並無付出更多優惠，回程優惠第一程要付足全費，回程才給予折扣，其實亦是預繳的一種，最公平應是每一程都給予折扣，而降低折扣換取撤銷預繳，每天都搭同一路線上落班的乘客得到的優惠估計每月減少六十至七十元。
對小巴影響輕微
民主黨立法會議員鄭家富則批評減價措施對短途乘客不公平；民建聯立法會議員劉江華稱，對短途客未能受惠感到失望。
公共小巴車主司機協進會秘書長黎銘洪表示，巴士優惠對小巴影響輕微，因為乘客要來回程搭同一路線才有優惠，未必可吸引小巴乘客轉乘巴士；代表非專利巴士的公共巴士同業聯會主席楊偉雄稱，巴士優惠幅度太低，未必可吸引非專利巴士乘客。
新巴及城巴表示，兩巴面對困難的經營環境，建議中的西港島地鐵及南區鐵路會嚴重影響兩巴收入；九巴則說新方案已是九巴可負擔的最高優惠。