在路上碰見石油氣公司那修理技工，跟我打招呼道：「吃飯了嗎？」他上過我家兩次，人挺健談，趕巧是中午時分，當然問我吃飯了沒有。他還能有別一句話嗎？有，要是大清早，肯定是：「去吃早茶啦？」
中國人客套話忒少，來來去去就那兩三句，總不離一個吃字。那一回去青島，還記得地陪教香港團友：「跟山東人打招呼很簡單，年紀輕的叫他們大哥大姐，年長一點的叫大叔大娘，路上見面就問句吃過了沒有。」
甚麼山東人山西人，人無分東西，地無分南北，全中國十三億人，見了面還不是「吃飯了嗎？」那一句。要不就是：「去哪兒啊？」難怪老外覺得我們一天到晚光惦着兩頓飯，對朋友光愛打聽人家隱私。亞瑟史密斯在《中國人德行》裏說，中國人相遇總問：「吃了嗎？」英國人倒問："Howdoyoudo?"可見「做」是英國人習以為常的狀態，中國人卻看重「吃」云云。
說的也是。我們三親六故碰上面，老愛互相評估對方肥瘦：「你長胖了」「你清減了」。之後，話題便扯到三茶六飯上去。
有天在兵頭花園，聽見一個男人看着塘中兩隻塘鵝叫道：「好肥啊！」簡直把塘鵝看作鏞記燒鵝了。我還記得那剛好是午飯時分。