以色列立國近六十年，第一代國民大多是移民、難民，無親無故如同孤兒，唯一「親人」就是立國的英雄領袖。從前是本‧古里安、梅爾夫人、拉賓，現在就是總理沙龍。沙龍中風垂危，以色列人有如面對喪親之痛，日夜守候在電視機和收音機旁，等候最新消息，等待奇迹出現，希望這位以色列「最後的巨人」不要倒下來。
沙龍徘徊生死邊緣，以色列人急得如熱鍋上的螞蟻，緊貼電視、電台和網上最新消息，並互相交換消息，有人甚至懷疑沙龍早在周三晚已去世，只是當局秘而不宣。流言傳得沸沸揚揚，醫院負責人要公開表明自己沒有說謊，並承諾第一時間發布沙龍最新病情，才能穩定民心。
「有他在，我感到很安全」
沙龍病危，可能命不久矣，但以色列人未有提早哀悼他，電台沒有播輓歌，人們沒有舉行燭光集會，只是默默祈禱，希望奇迹發生，更高叫「他仍然在生！」沙龍是開國元勳，被稱為「以色列最後一個巨人」，他跟以色列的立國理念──愛國、獨立、軍事力量、國家地位，畫上等號，即使受貪污醜聞困擾，也備受人民愛戴。
「我視他如同父輩，他對國家貢獻良多。我很擔心國家的前途。」四十二歲建築工人利維說。小販薩松則說：「他是值得信任的領袖，有他在，我感到很安全。」並非人人愛他，東正教徒斯特格勒不滿沙龍從加薩撤軍，指「他是罪有應得，這是報應」。特拉維夫大學教授薩斯曼指出，以色列人現時心態，如同一九九五年總理拉賓遇刺身亡一樣，「每當有領袖有能力打救我們時，他就會離開」，令和平進程受挫。以色列人現時又要再面對頓失舵手的失落、無助之感。
德新社/美聯社