沙龍突然中風，不但為以色列政局增添變數，以巴和平進程，以致整個中東局勢都陷入不明朗因素。政治分析家都形容沙龍年代已經結束，他去年底成立的前進黨將很難在三月大選中勝出，令利庫德集團新主席、前總理內坦亞胡有機會捲土重來，到時這名鷹派領袖可能恢復逆轉沙龍推動中東和平路線圖的政策，強硬對付巴人，再次點着這個中東火藥庫。
沙龍近年一改多年來的鷹派作風，去年展開單邊行動撤出加薩和西岸殖民區，為以巴和平進程帶來一線曙光，但惹起利庫德集團強硬派不滿，更備受黨內極右翼造反壓力，加上左翼工黨退出執政聯盟，去年十一月毅然作出政治豪賭，解散國會提前大選，退出自己有份創立的利庫德集團，另起爐灶建立中間派前進黨，參與三月大選。
三月大選 鷹派贏面大
但沙龍突然中風改變了前進黨的命運。前進黨原本一直在大選前的民調中保持絕對領先優勢，沙龍將可連任總理，現在他可能無法完全康復，這個幾乎依靠他一人之力建立起來的政黨，既缺乏明確政治綱領，組織機構尚不健全，黨內更沒有像他這樣一個強人，預料在三月大選中勝算大減。
政治分析家認為，沙龍今次倒下，意味以色列政壇的「沙龍時代」終結，前進黨、工黨與利庫德集團在大選中三足鼎立的局面難以避免，在他其中曾執掌過總理大權的利庫德集團主席內坦亞胡經驗相對豐富，勝出機會最大。
中東和平路線圖難實現
英國廣播公司報道，如果沙龍不能參加三月大選，他退出的利庫德集團可能當選，並成立新政府，到時在內坦亞胡的領導下，以巴可能再次對着幹，隨時引發新一輪流血衝突，令美國支持的中東和平路線圖難以實現。
以色列溫和派也擔心，如果以巴無法在和平路線圖上有所進展，那麼雙方的極端主義就有可能抬頭，並掌握更大權力，最終引起新一輪血腥衝突，不利美國的中東政策。
華盛頓近東政策研究所專家薩特諾夫形容沙龍是「思想和平及安全新方法的火車頭」，一直是以色列政壇「唯一強大力量」，獨力改變以色列政治和安全版圖，「如果這個火車頭損壞了，火車將會很難前進」。
納布盧斯的安納杰大學發言人沙爾曼也表示：「如果沙龍逝世，將會影響和平進程。沙龍在和平道路上走了很長的路，他是以色列唯一能跟巴人締造和平的領袖。」
巴人可能取消國會選舉
沙龍中風也影響巴勒斯坦定於本月二十五日舉行的國會選舉。巴勒斯坦激進組織哈馬斯將在這次選舉中首次參選，不但對執政的法塔赫黨造成重大挑戰，也可能引發混亂場面，巴人領袖阿巴斯已透露可能會取消選舉。
在美國前總統克林頓年代任中東特使的羅斯亦指出，巴勒斯坦在以色列沒有政治強人取代沙龍之際舉行國會選舉，大大增加衝突危機，令他感到非常憂慮。他說：「以色列出現不明朗因素，等於巴勒斯坦混亂危機加劇。」
以巴大選的結果將直接決定地區局勢的發展，以巴能否重返談判桌跟雙方今年選舉結果息息相關。以色列《國土報》分析文章指出，沙龍撤出加薩在國內外贏得高度評價，但他這時病倒，意味以色列總理職位很可能易主，而新一代以色列領袖在以巴問題上的立場，將成為以色列國內外高度關注的問題。
法新社/美聯社/新華社
