【本報訊】還有三星期就是農曆新年，市民習慣在過年前到銀行換新鈔封利是，去年三家發鈔銀行因而額外發行了三億張、合共價值超過二百四十億元的新鈔應節，大部份面值是十元及二十元。按每張新鈔印製成本五角計算，總成本達一億五千萬元；為了響應環保及節省資源，金融管理局總裁任志剛今年特別呼籲市民，逐漸改變只用新鈔封利是的習慣，並接受「雖舊仍新」的紙幣。 記者：楊國姿
為了配合金管局的指引，三家發鈔銀行下周四起，在提供新鈔兌換服務的同時，鼓勵市民兌換「高質素」的舊鈔，銀行並會於分行當眼處，張貼由金管局提供的告示，鼓勵市民使用一些已流通使用過、但狀況良好的紙幣來封利是，而不是只用新鈔，以配合環保趨勢。
地球之友環保經理朱漢強歡迎金管局的呼籲，他說新年本應是快快樂樂地過節，如果利是帶給人們的快樂是建基於對地球的破壞，則沒有意義。朱漢強說，三百噸的紙張相當於五百一十棵樹，即是五公頃的森林，能夠用舊銀紙封利是，減少對森林的破壞，實在功德無量。
銀行提供非全新紙幣
金管局總裁任志剛昨天在他的每周專欄《觀點》中以〈舊紙幣封利是一樣「利利是是」〉為題，大談用新鈔封利是的習慣，要耗用大量資源，實在不利環保。任志剛說，今年發鈔銀行將向顧客提供多一個選擇，準備一些已流通使用過但狀況良好的紙幣，希望客戶用這些鈔票封利是，而不是只用新鈔；而○二年推出全新十元紙幣也採用了先進科技，所以壽命較長，大部份流通後回收的十元紙幣，狀況仍然十分良好。
任志剛說，在過去十年內，本港的流通紙幣價值由七百八十億元增至一千四百九十億元，紙幣張數也由八億餘張增至十億餘張；而為配合市民對鈔票的需求，香港印鈔有限公司每年都印製三至四億張新紙幣在新春應市。
中銀香港發言人說，根據過去的經驗，客戶兌換新鈔時，一般均會「預鬆」些，農曆新年過後，甚至有客戶會把整叠新鈔存回分行；今年該行將同時準備新鈔和「新淨」的舊鈔，但會鼓勵市民使用質素高的舊鈔。恒生銀行發言人說，往年通常由發鈔銀行提供新鈔，以供該行的客戶更換，今年除了供應新鈔外，也提供新淨的舊鈔。
滙豐銀行發言人也說，會鼓勵客戶兌換質素高的舊鈔；至於新鈔的兌換限額，則會因應分行而異，以中環總行為例，每人每日最多可分別兌換總值二千元的二十元及五十元紙幣。
至於印製的新鈔量會否減少，中銀的發言人只回應說，將會準備一定新鈔量；渣打銀行發言人說，將準備特定數量的新鈔，也有預備事先揀選過的舊鈔。滙豐發言人說今年新鈔量不會比去年少。
製紙耗四百公噸棉花
任志剛說，為數三億張的紙幣共重三百公噸，佔用儲存面積五百立方米，足可填滿二十個廿呎長貨櫃。發鈔銀行需要聘用保安公司，分五百架次護送及分發新鈔到分行。此外，還要用四百公噸棉花，生產三億張特製紙張來印刷新鈔。
地球之友的朱漢強說，棉花是耗用農藥最多的工業，全球一成的農藥用於棉花種植上，農藥往往對土壤及地下水造成污染，更影響工人健康。他認為，除了鈔票應用舊鈔，連利是封也應該循環再用，不應浪費。
綠色力量總幹事文志森也支持使用舊鈔封利是，「作為環保團體，我哋當然支持可以節省地球資源嘅行動。」他說，鈔票新舊價值都是一樣，大家不應盲目追求新鈔。
