用來製造魚子醬的鱘魚，最盛產於裏海的前蘇聯加盟共和國，蘇聯解體九十年代初帶來的混亂、黑手黨插手非法捕魚和污染三大因素，令區內鱘魚數量在三十年內銳減九成。聯合國《瀕危物種國際貿易公約》的一百六十九個締約國，在一九九七年同意將受管制鱘魚種類增加至二十五種。
每年審批出口配額
二十五種鱘魚當中，歐洲的波羅的海鱘魚和北美的短尾鱘魚，屬於最瀕危物種，被禁止國際貿易。
另外二十三種則透過締約國之間的出口許可證制度來管制，各國出口或再出口受管制品種鱘魚，都需要申請許可證。這些國家必須跟循公約規定，推行有關的科學、法律和行政措施，證明其出口活動不會危及野生受管制品種鱘魚生存。
公約組織設於瑞士日內瓦的秘書處，每年會審批野生魚子醬和其他鱘魚產品的出口配額。
01年曾禁售8個月
公約組織曾在二○○一年和二○○二年兩度禁止魚子醬國際貿易，第一次維持了八個月，在出口國同意採取較嚴謹保育鱘魚措施後撤銷；第二次則是因為出口國被指缺乏有效共同管理措施，但禁令只維持了三星期。
美國《紐約時報》/英國《衞報》