【記者許偉賢報道】香港賽馬會與政府達成共識，一旦因天災人禍，被迫減少賽馬日數，馬會每取消一日賽事，可少向政府繳付一億稅款，為馬會包底八十億元稅款協議帶來彈性。行政會議昨曾討論有關議程，惟因部份行會成員對財經事務及庫務局提交的資料及數據存疑，加上部份內容有鼓吹賭風之嫌，故無法作出結論。據知當局會在短期內再提交行會審議，希望趕及在下一馬季，落實有關建議。
接近港府消息人士透露，政府應馬會要求，修訂現行博彩稅率安排，為現有馬會要包底八十億元稅款協議，引入彈性調整機制，並將全年賽馬日數，由七十八場增至八十三場。
減一日賽事少付一億
當發生一些諸如瘟疫、跑馬地騷亂等無法控制的天災人禍，令馬會被迫減少賽馬日數；而馬會又不能在馬季結束前，另辦賽事彌補，則馬會可按照有關機制，減少向政府繳付博彩稅。若因人為錯誤，例如錯餵飼料令馬匹染病，無法舉行賽事，則不可獲得豁免。
消息人士稱，政府建議馬會每季因天災人禍而取消一日賽事，便可少向政府繳付一億，換言之馬會未必每年硬性付出八十億元包底稅款。
據了解，政府以至馬會均預料建議會獲通過，惟政府昨向行會正式提出建議，並由財經事務及庫務局局長馬時亨解釋後，部份行會成員卻對局方提交的資料及數據存疑，有成員更質疑，此舉或會鼓勵賭風，建議留待下次再商議。
第二次有建議打回頭
由於有關問題曾在行會討論，政府消息人士對此表示「意外」，認為可一次過關，未料最終事與願違。消息人士補充，今次只屬技術問題，有信心短期內解決，並再次提交行會審議。
自行會重組後，今次已是第二次不能一次過通過局方建議，對上一次是環境運輸及工務局提出的可加可減機制。有立法會議員指，可加可減機制及博彩稅改革，均由前特首董建華委任的問責官員提出，令人質疑是否新、舊行會班子未能完善磨合，阻礙政策審議，預料同類情況日後陸續有來。