【記者張嘉雯報道】本港現時約有四百多個重型地中海貧血症（Thalassaemia）個案，患者需每天注射除鐵藥物，每次十二小時，嚴重影響日常生活，有病人因此放棄，最終導致器官衰竭死亡；新口服藥的出現，或可令病人重獲新生。
「每逢生日、新年或者放假，就畀我唔打一日囉。」快要十九歲的李靜敏，與地中海貧血病相伴了足足十八個年頭，三個月大已開始要每月輸血，三歲起注射除鐵針，一周五天，「以前細個扭計扭得好犀利，係咁喊，嗰時得五、六歲，覺得痛又唔慣，試過俾Daddy（爸爸）差啲趕出門口。」
楊楊雁華的兒子同樣不幸，五個月大就開始要輸血，曾因輸入的血液含菌致病；為了注射除鐵劑，每天一放學就要即時回家，旅行、宿營均要特別安排，身體弱的時候，一年內進出醫院十多次，好不容易長到二十八歲，「呢個口服藥個仔食咗，就唔使晚晚打針，個人都開心咗。」
鐵質積聚易致心衰竭
威爾斯親王醫院兒科部門主管李志光醫生稱，本港患上乙型重型地貧的個案約四百個，由於現時可以透過懷孕時驗血得知胎兒有否患病，每年新症只有一、兩宗，多數來自內地。
患者每月要輸血一次，每輸一次血，會輸入一百至二百毫克鐵質。李志光解釋，由於身體沒有自動排鐵的機能，青春期的病人無法正常發育，長得較為矮小，十六、七歲身形仍像小朋友；嚴重者鐵質會積聚心、肝或胰臟等器官中，造成心臟衰竭、肝硬化或糖尿病。一般病人只能活到二、三十歲，故必須使用去鐵藥，減少體內多出的鐵質；病人每周注射五至六日，每日十至十二小時。過往推出的口服藥，副作用較多，會引致白血球低下症、關節發炎等，新的口服藥已獲美國食物及藥物管理局批准，但未在港註冊，若病人使用，可免卻每晚打針之苦。