In1876,the7thUSCavalryunderGeneralCustermovedtoherdSiouxIndiansinMotanaintogovernmentreservations.UnderestimatingthesizeofanIndianvillage,Custerrefusedtoawaitreinforcementsandattacked,recklesslydividinghisforceintothreecolumns.Hewaskilledandhisowncolumnwasentirelywipedout.
Someofthe7thCavalry,retreatingwithCaptainEdgerly,showedgreatheroism.IntheheatofthebattleEdgerlynoticedthatPrivateSaundershadabroadgrinonhisfacealthoughhewassittinginaperfectshowerofbullets.Afterthefiringceasedthenextday,heaskedSaunderswhathewaslaughingatatsuchatime.Saundersreplied,“IwaslaughingtoseewhatpoorshotsthoseIndianswere.Theywereshootingtoolowandtheirbulletswerespatteringdustlikedropsofrain.”
一八七六年，美國第七騎兵隊由喬治．卡斯特將軍率領，要把蒙大拿州蘇族印第安人趕入政府劃定的居留地。卡斯特低估了一個印第安村莊的人數，不待增援，貿然分兵三路進攻，結果自己戰死，所率一路軍隊匹馬無還。
第七騎兵隊一部分和埃傑利上尉一起且戰且退，十分勇敢。酣戰時，埃傑利看見士兵桑德斯坐在槍林彈雨中咧嘴而笑。第二天，槍戰停止了，埃傑利問桑德斯在那樣的時候還笑什麼。桑德斯回答：「我笑那些印第安人不懂用槍，瞄得太低，子彈像雨點一樣揚起灰塵。」
【附註】這場戰役叫小比格霍恩河之戰（BattleoftheLittleBighorn），在美國史上十分著名。