打印機列印實物已非科幻小說橋段，美國去年就已成功研製出「實物打印機」，能在數小時內打印出立體物件原形，例如跑鞋、車輪，甚至引擎部件。
複製「冇餡」實物
據美國Z公司（ZCorp）介紹，「實物打印機」可配合「電腦輔助設計」（CAD）立體繪體軟件使用。先在打印機加入特製粉末和黏合劑，之後打印機會像造黏土般，將粉末一層一層黏在一起，過程只須數小時。打印機還可鑄造金屬，打印時只需加入特製ZCast粉末，就可印出一個模子，注入金屬液，等至冷卻後就可直接製成金屬部件。
現時「實物打印機」只能列印出沒有「餡」的實物，仍未能把當中的電子零件一概複製，但美國加州大學柏克萊分校的研究員，早已開始相關研究。他們計劃研製「三次元打印機」，在列印實物時，將晶體管等電子零件混合其中，介時就能打印遙控器、收音機，等電子儀器。
綜合外電