前天是平安夜,昨天是聖誕日,今天是拆禮物日(BoxingDay),天天狂歡慶祝,快樂聖誕。但在大家狂歡慶祝聖誕的時候,教宗本篤十六世發表就任以來首篇聖誕文告,呼籲打擊恐怖主義、滅貧;聖誕節之前,又說聖誕節不應過度消費。消費主義不是聖誕精神,美國女子克林格比爾獲養子捐腎做「聖誕禮物」、醫生義助貧病童的故事,卻正好體現了聖誕精神──愛心。
住在新澤西州的克林格比爾,六十八歲了。她一生樂於助人,三十年來,和丈夫收養了六十七名兒童,愛心爆棚。偏偏大好人患上遺傳性腎病。她去年病情惡化,她的腎愈來愈壞,急需做腎臟移植手術,但近親的腎都不脗合她。
「我有一份聖誕禮物給你」
不要以為好人沒有好報。克林格比爾一名養子格雷沙知道她要換腎後,決定捐出自己一邊的腎臟給她,報答她養育之恩。他憶述:「他打電話給我說:『我有一份聖誕禮物給你。壞消息是,這禮物早了一點。好消息是,你會得到我的腎臟。』」
二十三歲的格雷沙,現在是海軍軍官,他七歲時,獲克林格比爾收養,和養父養母同住了十一年。格雷沙接受訪問時說,捐出腎臟的決定很「自然」,因為養母一直當他是親生仔那般照顧。「我被領養六個月後,就知道那是我的家。我不是『養子』,我是『兒子』。」格雷沙說。
無私養育小孤兒,克林格比爾用愛換回愛。對於養子捐腎,她很感動:「我一輩子都感激這個年輕人。他是下凡的天使。」克林格比爾的丈夫認為,妻子今次得救,是她一生為善的回報。「神給每個人一份禮物,她的天賦是幫助兒童。我想,兜兜轉轉,神將這份福報賜回給我妻子。」
克林格比爾和格雷沙,上周二進行移植腎臟手術,兩人情況良好。格雷沙更準備邀請養母到家,共度一個溫情滿瀉的聖誕節,一個有情有義不物質的聖誕節。
在紐約市,是另一個動人的聖誕故事。兒科神經外科醫生愛潑斯坦,扶病往兒童醫院探望他的小病人。八年前的感恩節,愛潑斯坦一舉救了兩條生命,聯繫了兩個互不相識的家庭。
八年前,富商麥考斯蘭的愛犬塔克突然走不動,後腿難移動,連平衡都有困難,獸醫找不出原因,他最後決定向著名兒科醫生愛潑斯坦求助。愛潑斯坦是脊椎神經的專家,他一看塔克的脊椎X光片,就發現牠的脊椎生腫瘤,影響控制腿部的能力。
救富商愛犬換資助手術費
愛潑斯坦靈機一觸,想出用利用這次機會,做善事。他是「救助兒童」基金的創辦人,免費為世界各地貧窮兒童施手術。他跟麥考斯蘭說,要是麥考斯蘭同意資助一名兒童的手術費,他就替塔克施手術。麥考斯蘭立即同意。
手術翌日,愛潑斯坦接到賓州一對夫婦的電話。他們五歲的兒子傑里頭部和肚子劇痛,一名神經科醫生說傑里脊椎生了腫瘤。碰巧親戚看到有關愛潑斯坦的文章,夫婦倆立即致電求助。他們原本準備傾盡積蓄為兒子治病,不料愛潑斯坦告訴他們,手術費已有人代付了。
塔克和傑里的手術都很成功,一人一狗安然返家歡度聖誕。八年後的今天,塔克已於三年前自然老死,而傑里仍然在接受治療。可惜愛潑斯坦四年前騎單車遇意外,腦部嚴重受挫,杏林聖手慘變卧床病人。但他矢志康復,雖然沒法再執手術刀,今年聖誕,他仍不忘到醫院鼓勵傑里繼續努力對抗癌魔呢!
美聯社/美國廣播公司