隨着胡錦濤集黨政軍最高職務於一身，成為中共第四代領導核心後，外界開始關注第五代領導層，關注誰會是中共政壇的「明日之星」，官方新華社轄下的《瞭望東方周刊》亦曾作「關注省部級高官個性化施政」的專題報道。
被《瞭望東方周刊》點名讚賞的官員包括商務部長薄熙來、浙江省委書記習近平、遼寧省委書記李克強、江蘇省委書記李源潮、北京市長王岐山、湖北省委書記俞正聲等。內地學者認為，這些官員的個性化施政，有助中共提高執政能力。
個性化施政受肯定
這六名官員中，李克強、李源潮是胡錦濤嫡系的「團派」，其他四人都是「太子黨」。李克強被形容為「聰明善學」，薄熙來被封為「魅力官員」，習近平則獲讚「重視官德」；王岐山「允許官員說錯話」，俞正聲要求下屬「聞過則喜」，李源潮則希望「整體推進」改革。
在外界競猜中共第五代領導人，包括下屆總理或下任總書記時，他們都是最經常被貼中的人選。但最終誰能脫穎而出，既要看他們這幾年的政績，更要看高層權力鬥爭與權利分配的結果。