幹細胞研究再取得突破。英國布里斯托爾大學的科學家首次成功利用骨關節炎病人的幹細胞,在實驗室內培育出適合移植到膝關節的人體軟骨,可望用作治療關節炎痛症。
可供關節痛患者移植
霍蘭德避開胚胎幹細胞研究的道德爭議,直接由病人骨髓抽取幹細胞,然後放在可溶解入人體的小型聚乙醇酸支架上,加入營養液,四十天後就成功培育出多塊約半吋(1.27厘米)長的軟骨。
這些軟骨比用其他組織培養出來的人工軟骨,更堅韌和適合植入人體,最重要是軟骨來自病人自己的幹細胞,不造成排斥,估計只要經過反覆實驗,兩年內就可用來進行移植手術,為無數關節炎患者帶來希望。
位於關節位的軟骨,能吸收骨骼在活動時所產生的震盪,所以軟骨受損或磨蝕,關節就會很痛楚,嚴重者甚至影響活動能力,現時醫生界並無有效治療方法,患者要依賴服食止痛藥。
英國《星期日電訊報》