微軟和Google向美國時代華納洽購美國在線（AOL）的爭奪戰，終於有了初步結果。據消息人士前天（周五）透露，AOL的母公司時代華納已終止了跟微軟的談判，單獨跟Google談判。Google將會斥資十億美元（七十八億港元）洽購AOL股份，若消息屬實，此舉不但打擊微軟擴大搜尋器業務的野心，更有利Google挑戰雅虎的地位。
時代華納一名直接參與談判的高層透露，Google洽購AOL股份的協議最快在本周公布，Google以十億美元購入AOL百分五股份。但Google、時代華納和微軟都未有作出評論。消息人士透露，Google與AOL的協議要求Google凸出AOL網上產品作為連線，並把AOL片段加入GoogleVideo服務，以換取AOL繼續向訂戶提供Google搜尋器。AOL又可利用Google廣告技術向其他網站出售圖像和橫額廣告，互利互惠。
挑戰雅虎龍頭地位
微軟本來希望說服AOL放棄提供Google搜尋器，改為使用MSN的搜尋器，微軟和時代華納花了近一年時間談判，但從九月起，時代華納也開始與Google談判，這次突然終止跟微軟的談判，單獨跟Google談判，令微軟失去一個重要宣傳廣告網絡平台。
分析員格林菲爾德表示：「AOL本來是微軟開拓網上業務的大好機會，如果Google把微軟踢出局，微軟怎能在網上發圍呢？」市場分析員又指，AOL提供Google搜尋器，大大增加Google的收入，所以Google不想失去跟AOL的關係。根據Google的資料，Google去年三十二億美元（二百五十九億港元）收入中，一成二來自AOL。
今次Google願意作出重大投資，爭取與AOL維持有利可圖的合作夥伴關係，不但可防止微軟的網上搜尋器服務擴大，更可幫助Google發展陳列廣告，挑戰雅虎在這個市場的龍頭地位。
時代華納一直在尋找商業夥伴提升AOL的市場價值，並發展網上廣告業務。除了微軟和Google，雅虎較早前也有意洽購AOL股份，但後來退出。
美聯社/路透社/法新社