萊利接掌熱火教鞭後雖然為球隊注入新動力，但身兼總裁及教練於一身的他，既要管理和計劃球會長遠發展，又要兼顧日常領軍事宜，如此一心二用最終或會「兩頭不到岸」，當年萊利帶領的熱火衰落便是最佳例子。
萊利自九五年出任熱火總裁兼教練後，首年即進行大換血，先後羅致了莫寧、添夏達威、馬士般及PJ布朗等出色自由身球員，令熱火在九六至九七年創下六十一場勝利的佳績。
可是好景不常，熱火隨後的表現江河日下，最終在○三年，熱火戰績瀉至二十五勝、五十七負後；身心俱疲的萊利意興闌珊，決定退居幕後將教鞭交予助教史坦雲根迪。
教練身份「不見將來」
熱火的沒落其一主因，是莫寧和添夏達威兩名主力常受傷患打擊，另一關鍵是萊利招兵和用人之策。身為總裁的他，招兵時應於球會的長遠發展着眼；但作為教練的他，首要目標卻是爭取更多勝利為球隊「止血」，故萊利招兵時常以貴價羅致一些能即時提供火力，但戰力卻每下愈況或甚至傷患纏身的老將，如馬祖利、艾利斯、美臣、基寧、安東尼卡達和白賴仁格蘭等。
這種「只見眼前，不見將來」的短淺用人之策，正是令熱火青黃不接的致命傷。目前，三十三歲的奧尼爾的合約只有兩年就屆滿，為了在這兩年內奪標，萊利恐會重蹈覆轍。
文：深籃