【本報訊】香港作為世貿創辦成員及今屆部長級會議的主辦者，繼○三年與中國內地簽署《更緊密經貿關係安排》（CEPA）後，正在區內尋求與其他地區簽訂區域貿易協議（RegionalTradeAgreements，下稱RTA）性質的雙邊貿易協定，惹來非議。世界貿易組織批評，RTA降低全球貿易環境的透明度，增加貿易商的營商難度及交易成本，不利自由貿易。 記者：周燕芬 楊國姿
特首曾蔭權前日在世貿第六次部長級會議開幕禮致辭時，還讚揚香港作為「貿易自由的先驅」，毫無保留地支持多邊貿易制度。世貿組織貿易政策檢討部門主管ClemensBoonekamp昨在港召開有關自由貿易協議的記者會，他聽到有香港記者問及有關協議的問題時，透露「香港現時亦正在商討區域貿易協議。」他說，雖然目前香港只簽署一份RTA（中國是貿易夥伴），但據他了解，香港正與數個貿易夥伴商討類似協議。
港府：世貿協議容許
對於香港被指對世貿提倡的多邊貿易協議背道而馳，工業貿易署助理署長羅淑佩回應稱，這是世貿協議下容許的合作，而一些議題若在多邊談判下未能達成全體協議，雙邊協議不失為一個較快有成果的途徑。她指香港除了與中國內地簽訂CEPA外，現只跟新西蘭進行雙邊討論。
另外，Boonekamp表示，除了蒙古以外，所有世貿成員國也有簽署RTA，他無奈地指出，現時連蒙古也正認真考慮RTA，因此可以說所有世貿成員國也有參與RTA。
現時世貿組織已收到一百九十份RTA的通知，另有五十至六十份協議尚未通知該組織，再有五十至六十份仍在磋商中。Boonekamp相信，未來兩至三年內，全球將會有近三百份RTA。
Boonekamp指出，世貿組織的旗號是反對「不公平待遇」，但RTA則正建基於「優惠」之上；世貿組織只有一套規定，但RTA有三百套準則，大大降低了貿易環境的透明度，增加了貿易商的營商難度、交易成本等，市場意識到問題的嚴重性，世貿希望提高有關協議的透明度。
爭取探討開放服務業
自從世貿九五年成立後，RTA的數目大幅增加（見圖）。現時，RTA最明顯的例子包括歐洲聯盟及北美自由貿易協議等。Boonekamp解釋，由於多邊貿易制度的不足，造就了近年大量湧現的雙邊貿易協議。
另外，羅淑佩表示，今次會議只有數天，希望可爭取各方同意，明年在本港特別有興趣的服務行業開放問題上深入探討。她指港府早已就此向世貿組織提交建議，包括要求世貿成員全面開放電訊業；在航運、陸運、貨運、零售分銷、倉務管理等一連串物流業務上作出開放，例如現時有些港口設施不會向外資船隻提供貨物處理、維修服務，貨倉亦不向外資貨物作倉儲服務；金融業方面成員國要開放融資、保險業，降低外資銀行資本要求，及讓外資銀行設分行等。
