美國史丹福大學數年前培育出擁有小量人腦細胞的老鼠後，美國加州的科學家最近亦成功培育出一批腦中有千分之一人腦細胞的「人腦鼠」，最終希望能培育出有柏金遜症老鼠，以找出更有效的治療方法。
助尋柏金遜症治方
美國聖迭戈索爾克研究所（SalkInstitute）科學家蓋奇，向每隻十四天大的老鼠胚胎，注入十萬個人類胚胎幹細胞，成功培育出多隻腦中約有千分之一是人類腦細胞的老鼠。
蓋奇說，「人腦鼠」雖然擁有人腦細胞，但數量很少，不足以令老鼠「人性化」，像人類那樣有思想。他又指研究證明「將人類幹細胞注射入老鼠大腦後，老鼠大腦結構不會出現變化」。
這項研究有助科學家更了解人類胚胎幹細胞注入病人體內後引起的變化，他們亦希望「人腦鼠」研究最終有助他們培育出有柏金遜症的老鼠，然後找出有助治療這些人類神經疾病的方法。
98%基因與人類相同
不過，「人腦鼠」研究引起道德爭議，因為注入了人類胚胎幹細胞的老鼠，有近九成八的基因與人類相同，難以界定是老鼠抑或是人。
史丹福生物醫學道德中心主任馬格努斯就說：「研究令人憂慮，在於如果你將動物變得太似人類，就有可能超越了危險的界線。」
美聯社