英國倫敦西北部油庫大爆炸，大火焚燒超過一天只撲熄了一半，現場依然火光熊熊，濃煙蓋天。黑色和含有毒物質毒煙雲直徑達二百二十五公里，並正擴散至倫敦市中心。英國人都擔心這場歐洲二次大戰後最嚴重的沖天火災，將演變成環境大災難，污染空氣和水源，威脅市民健康。消防部門昨天出動化學泡沫灌救，預計火勢至少持續至今天，有消防員更說大火會燒足一周。
位於赫特福德郡赫默爾亨普斯特德的油庫，前天（周日）三次大爆炸後仍接連有零星爆炸，傳出轟轟巨響。爆炸威力極之強大，遠至荷蘭和法國都聽到爆炸聲。有目擊者指，第一個橙紅色火球，衝至六十至九十米高空，也有人形容爆炸好像「超音爆炸」。橙紅色的火團和黑煙籠罩整個天空。當局出動一百五十名消防員，但由於火場溫度太高，消防員最初也束手無策，惟有袖手旁觀。
化學泡沫已救熄一半油缸
消防部門通宵商討對策，昨早決定調動全國二十五萬公升的救火泡沫，製造「泡沫毯」覆蓋火場，撲熄大火，但沒有十足把握。「我們不能肯定熱流怎樣影響泡沫的效用，泡沫可能會蒸發掉。」赫特福德郡消防總長威爾希爾說。他又指出，現場風勢比前一天改變了，煙霧在上空久久不散，令救火工作更困難。
他們動用化學泡沫，加上一分鐘泵出三萬二千公升的水，雙劍合璧，至本港時間昨晚八時，大火已撲熄了一半。「進度很好，二十個着火油缸已救熄十個。」消防部發言人說。當地氣象部門亦預測，短期內不會有降雨，有助撲滅工作，也可避免「黑雨」出現。
火救得快也未必是好事。爆炸的灰塵和煤煙均是刺激物，會引致咳嗽、眼睛受刺激、作嘔、老人家和有呼吸系統疾病如哮喘的人，更屬高危一族。警方呼籲民眾盡量留在室內，關好門窗。二十五名警員昨天就因吸入濃煙不適，出現胸口作悶、呼吸急促，要接受治療。
當局監察地下水有否污染
有專家指出，大火正燃燒時，可能有毒的煙雲高高在上，不會構成即時健康威脅。「毒煙會與空氣混合，在到達地面前已經稀釋了。」環境專家文斯說。但當火勢逐漸熄滅時，濃煙愈來愈接近地面，更多灰塵和煤煙跌落附近民居，屆時可能會危害市民健康。
英國各大報章昨天均以「黑色星期日」、「奇迹周日」或「厄運之雲」等標題報道，質疑這個從太空衞星也可看到的煙雲，是否有毒。
除了灰燼和濃煙，油庫內的燃油一旦在救火期間一併沖出來，或會污染地面和地下水。英國環境部門強調，到目前為止沒有證據顯示煙雲有毒或降落地面，但會繼續監察和檢查地下水、河流等有否受到污染。
石油業經濟損失高達23億
有報道指，煙霧向東南面「進發」，飄至倫敦市中心，威脅近一千二百萬名市民。但居住在倫敦市中心較北、鄰近英王十字車站的張姓留學生稱，市中心天空沒有出現黑暗濃煙，市面大致平靜。
由法國和美國油公司合營的邦斯菲爾德（Buncefield）油庫的大爆炸，造成四十三人受傷，二千人要疏散，警方指這次歐洲六十年來最大的火災沒有人死，可說是一大奇迹。而這場火災對石油業造成的經濟損失，估計高達二十三億港元。
美聯社/法新社/德新社/路透社/英國《獨立報》/《衞報》
