【本報訊】父母總認為哮喘是不可「斷尾」的頑疾，子女一旦患上就恍如晴天霹靂一樣。一項研究推算，全港約三萬名兩至六歲兒童出現哮喘症狀，近半曾因此入院；學者解釋六歲以下的哮喘患者中，六至七成是患上可以根治的過濾性病毒哮喘，家長只要避免在家中使用氣體煮食，選擇天然纖維所造的枕頭及不要隨便餵服止痛藥，即有助減少兒童患上哮喘的風險。 記者：張嘉雯
中文大學兒科學系教授黃永堅於○三年十二月至去年四月，調查了三千多名來自十四所幼稚園的學童，結果發現百分之九點三人曾在過去一年出現哮喘病徵──喘鳴；以全港有三十萬名兩至六歲的兒童計算，即約三萬人患喘鳴相關疾病，男生較女生為多，百分之二點七人一年內的喘鳴次數達四次或以上。
抗生素療效不大
此外，一成八人於過去一年曾服用哮喘或氣管敏感藥物，百分之五人曾因喘氣而入院。
黃永堅指出，哮喘分為可根治的病毒性哮喘及較長期的敏感性哮喘，若家族中沒有患敏感症的病史、孩子本身沒有患濕疹，以及發病年紀較長，患上病毒性哮喘的機率則較高。
秋冬求診兒童增
他解釋，病毒性哮喘主要由呼吸性合胞病毒、副流感病毒、腺病毒及鼻病毒引起，其中以腺病毒的感染最為嚴重，患者或會出現嚴重氣管發炎，但只要能適當治理，數年後可自然康復。
一般醫生處方抗生素、氣管舒張劑等藥物，供病毒哮喘患者服用，他坦言治療作用不大，更可能引起抗藥性。
踏入秋冬季節，黃永堅稱，因哮喘而到威爾斯親王醫院求診的兒童較平日多出三倍，該院兩至三成入院的兒童是患上氣管毛病，「如果控制得唔好，小朋友會胃口唔好，透氣唔舒服，個肺會脹，個人會瘦，生長得慢啲，會矮啲。」他直言長期出現哮喘的孩子，生長圖表通常在第三線以下，即一百個小朋友中，長得最矮的三個。
此外，研究又指，用氣體煮食的家庭，孩子患哮喘的可能性較用電煮食的家庭高兩倍；使用塑料枕頭的兒童，患哮喘的機率較使用天然纖維如棉花、羽絨枕的兒童高一點八倍；經常服用止痛藥的兒童較極少服用止痛藥的兒童，患哮喘的機率也高出近一成。
勿設開放式廚房
黃永堅又解釋，使用氣體煮食時，兒童吸入未完全燃燒煤氣、石油氣，影響氣管，而服用止痛藥則會侵略身體的抗氧化劑，故建議家長盡量不要設開放式廚房，煮食時要開動抽風系統，或關上廚房門，不要讓小孩內進。