【本報訊】香港終於誕生世界馬王！霍利時馬房的「爪皇凌雨」昨日捧走國際一級賽香港盃，贏取一千五百三十萬元獎金之餘，連同早前勝出世界巡迴錦標賽系列首站的女皇盃，「爪皇凌雨」在世界馬王排行榜累積二十四分，比愛爾蘭馬「愛甚麼」多六分，「爪皇凌雨」榮登世界馬王寶座，也是香港賽馬歷史上，首次有香港馬榮獲世界馬王的殊榮。岳廐的「好望角」早前於世界短途錦標系列奪標，成為世界短途馬王，香港馬可謂威到盡。 記者：文傑、陳嘉甜
沙田馬場昨日舉行四場國際賽，戲肉是第八場二千米香港盃，賽前時廐的「爪皇凌雨」被視為港隊希望，捧成一點八倍頂頭大熱門，當「爪皇凌雨」出閘後，騎師杜鵬志守在四、五位，末段以凌厲衝刺力壓倒「自豪」過終點，當「爪皇凌雨」衝過終點一刻，除了將練馬師霍利時的情緒推至高峯和馬主周漢文、周永健興奮萬分外，全場馬迷均站立歡呼，掌聲震天，不少馬迷均揮動手上特區旗，大叫「『爪皇凌雨』好嘢」！
練馬師：鬥心一流
練馬師霍利時說：「『爪皇凌雨』在我心目中是匹真正的王者，每一仗牠均可交出最佳水準，鬥心一流，我能訓練出一匹世界馬王，心中很激動，並證明香港馬是達國際級水準，與眾外隊馬硬撼也不輸蝕，這幾天我都睡得不好，心情非常緊張，『爪皇凌雨』如今終於在國際賽奪標，且當上世界馬王，我內心實在很感動。記得當我接手訓練『爪皇凌雨』時，馬兒曾有骨折，我和獸醫花了許多心血，把牠的健康回復正軌，此駒健康雖曾受挫折，但牠和我一樣均從沒有放棄過，如今真有苦盡甘來的滋味，我今（昨）晚終於可輕鬆地睡一覺了！」
騎師杜鵬志賽後驚歎一切盡在霍利時掌握之中。杜鵬志說：「霍利時實在居功至偉，他把『爪皇凌雨』狀態操至巔峯，我像策騎一匹老虎上陣，跑來充滿狠勁，我只是依足練者指示去做，一切步速在他的預料中，我只需如練者般說守於四、五位，末段一發力便可以奪標！」
霍利時表示「爪皇凌雨」下個目標將是衞冕明年四月舉行的女皇盃，並放棄遠征杜拜，至於何時出外遠征，最快要到下季才會作考慮。
另外，昨天國際賽日的兩個馬場入場總數為四萬四千多人，較上季同日少近一萬人，據馬會賽馬事務執行總監應家柏解釋，主要是因缺少香港馬王「精英大師」登場所致，根據以往紀錄，即使是一個普通的周六賽馬日，若「精英大師」出賽，入場人數都會上升八千人左右，反映其號召力甚強，希望「爪皇凌雨」能在成為世界馬王後，有助吸引馬迷入場觀看其出賽。
