提起購物天堂，第一時間會想起香港，但不久將來，亞洲區可能出現新勁敵！泰國揚言要由目前的旅遊點，重新定位為亞洲購物天堂，跟香港和新加坡「拗手瓜」，爭外國遊客。不過，泰國目前每名遊客平均消費僅九百四十至一千三百一十六港元，與香港和新加坡，遊客平均消費二萬八千二百和一萬八千八百港元相比，看來泰國仍然「有排追」。另一個不少遊客選擇的台灣，同樣積極打造旅遊業。
商場東南亞最大
泰國官員估計，旅遊業佔泰國國民生產總值百分之六；而外國遊客花在購物方面的花費，佔了泰國旅遊收入近三成。為了吸引更多遊客，泰國籌建的東南亞最大商場「暹羅模範購物廣場」上周開幕，可說是拓展旅遊業頭炮。商場發展商表示將跟政府合力把商場發展成免稅區，刺激旅客消費。明年泰國會有新機場落成，會進一步帶動旅遊業。泰國觀光局局長JuthamasSiriwan表示，今年有一千二百萬遊客人次到泰國觀光，相信明年可以升至一千三百八十萬。
不過，泰國當地的經濟分析員認為，通脹高企，打擊了消費意欲。通脹率上月錄得五點九的高水平。
台購物中心旺場
聖誕是消費和外遊旺季，除了泰國，台灣首座日式複合式購物中心，亦是台灣佔地最大購物中心的「環球購物中心」，由於出租反應熱烈，提早一個月於上周六開幕，首天吸引三萬多購物人潮。投資超過十六億元的冠德董事長馬玉山預計，一年營業額逾九億元，首年就收支平衡。
法新社/本報記者