當天氣寒冷,穿不夠衣服的時候,我們會不由自主地起雞皮疙瘩(音:迄答),原來這正是皮膚調節和保持體溫的反應。當皮膚受冷刺激時,皮膚的感覺細胞會立刻通知大腦,使人感覺寒冷,同時也使汗毛下的豎毛肌收縮,令汗毛豎起來,皮膚因而亦被帶起,形成一層保護牆,阻止體內熱量的散失。由於這時皮膚會形成一個個小疙瘩,看上去像雞皮一樣,所以取名為雞皮疙瘩。
起雞皮疙瘩是皮膚自衞的表現,有時聽到刺耳的聲音、看到惡心嚇人的事物,汗毛也會豎立起來,身上也會起一層雞皮疙瘩。