經濟研究員一致認為，美國聯邦儲備局未來兩次議息會議將合共加息半厘。但部份研究員估計，當局下周的會後聲明可能改變措詞，或刪去有關貨幣政策仍「寬鬆」的字眼，不過會小心處理，以免市場反應過大。
【本報綜合報道】路透社的調查發現，所有20位經濟研究員皆預測，聯儲局下周二議息後會加息0.25厘，把聯邦基金目標利率調升至4.25厘；明年1月31日（聯儲局主席格林斯潘任滿前最後一次會議）料再加息0.25厘。
將會避免刺激市場
今次調查結果與上月略有分別，當時有4位經濟研究員預測，聯儲局下月開會後將按兵不動。
自聯儲局去年6月展開加息周期以來，其會後聲明一直表示其貨幣政策「寬鬆」（accmomodative），當局可能繼續「循序漸進地」（measured）加息。分析員正爭論當局會否改變措詞。
調查顯示，過半數經濟研究員（共11人）估計下周二的聲明措詞會有轉變，但一些人認為當局會到明年1月或3月美國經濟更明朗時，才改變聲明內容。
聯儲局上月會議紀錄顯示，當局有意改變會後聲明的部份措詞。有分析員認為，下周的聲明或不再表示貨幣政策仍「寬鬆」，但他們說，這意味美國利率接近「中性」，市場會以為加息周期快將結束，故當局須審慎行事，以免市場反應過大。聯儲局官員未有詳述何謂中性利率，這亦反映當局或須再加息。
仍暗示利率未見頂
一些分析員認為，聯儲局下周將保留「循序漸進地」加息的字眼，因美國近期經濟數據理想，故當局下周議息後會起碼再加息一次。高盛證券亦估計當局下周會刪除「寬鬆」字眼，或改為表示「為控制通脹，循進加息可能是恰當做法。」