潮流興外判，連運送太空物資和太空人上國際太空站也不例外。美國太空穿梭機將於五年後退役，但迄今仍未研究出新太空船，太空總署（NASA）決定物色私人公司肩負這項運送太空物資的重任，不少公司聞訊後無不摩拳擦掌，蠢蠢欲試。
太空總署面對財政緊縮，又要研發新一代載人遠征火星的太空船，為了節流，決定將運送太空物資的重責外判，輔助穿梭機，甚至最終取代穿梭機。
有意競投合約的公司，可在明年二月十日提交建議書，NASA希望在明年五月批出一份或多份合約。
航天界巨擘波音和洛歇馬丁公司未表態，但民營太空公司SpaceX就蠢蠢欲試，「這機會令我們非常興奮」。SpaceX正研發一系列Falcon推進器，若研發成功，將大大調低發射火箭的費用，威脅到波音和洛歇馬丁的地位。
路透社