《牛津高階英語雙解詞典》說它收詞八萬條，那麼你每天讀十條，得花上二十年。陸谷孫的《英漢大辭典》收詞二十萬條，一天十條，要耗上八十年才把整部詞典啃完。只是這樣子苦讀，也不保證你完全能搞通英文。
學外語好比鸚鵡學舌，挺磨人，是時間和精神的巨額投資，並非人人都划得來。
村上春樹愛翻譯英文小說，只因會點西班牙語便利工作，就巴巴的請了個家庭教師，一點一滴學習起來。在大學他又學過德語，跟隨朋友學過法語，在意大利自學了丁點意大利語，曾在去土耳其旅行之前跟老師學過個把月土耳其語。可四十過後，他頓悟來日無多，「盲目死記硬背西班牙語和土耳其語的動詞變化，倒不如做些對自己更有迫切性的事情」。確是。
人生苦短，誰能雜七雜八學這麼多外語？除非你是辜鴻銘、錢鍾書、趙元任那類能言鳥，要不就甭浪費光陰了。
日本人一般都不是學外語的料，村上春樹也不例外。在美國呆了好長的日子，英文小說又翻了十多年，跟老美交談還是粘牙搭齒。「每次被商店的女孩大聲反問"What"，去汽車修理廠面對着半大老頭汗流滿面結結巴巴說明故障情況……我都覺得自己真是窩囊。」他慨嘆道。