【本報訊】在即將來臨的元旦日，市民要將鐘表撥慢一秒！香港天文台昨日宣布，由於地球自轉減慢出現時間差距，本港將於明年一月一日上午七時五十九分五十九秒，配合世界各地時間同時撥慢一秒，即增加一「閏秒」。
天文台科學主任陳營華昨解釋，天文台在明年元旦本港時間上午「七時五十九分五十九秒」之後的報時，會額外報多一個「七時五十九分六十秒」，才到「八時○分○秒」，以此增加一秒時間。
現時國際所採用的民用時間，是根據原子時鐘的時間標準，稱為「協調世界時」（UTC）。而另一常用時標則是根據地球自轉而釐定的天文時標，主要用於航天及航海的時間計算。由於大氣運動及地球其他物理現象令地球自轉速度不勻並減慢，因此協調世界時和天文時之間會出現差異。引進閏秒目的就是減少兩種時差，當增加協調世界時一秒之後，可保持兩者相差少於○點九秒。
共加了二十三閏秒
位於巴黎的國際地球自轉事務中央局（IERS）負責決定何時加入閏秒。
協調世界時自一九七二年獲採納以來，總共加了二十三閏秒，而上一次調校時間是在一九九九年一月一日。有關閏秒的更多資料，可參考網址：www.weather.gov.hk/gts/time/basicterms-leapsecondc.htm。