【記者梁洵瑜報道】沙士與禽流感同樣因為患者的免疫細胞產生大量異常趨化因子，令病人出現超級發炎反應，中文大學研究人員找到一種IP10的趨化因子，是引致沙士病人出現過激免疫反應的元兇，未來若爆發禽流感，研究人員能在兩小時內找出病人血液內異常趨化因子，預測病情的嚴重性，及早作出治療。
中大醫學院化學病理學系系主任林偉基昨日稱，禽流感病人出現肺炎等嚴重併發症，造成多種器官衰竭，相信是因為人體免疫系統，遇到入侵病毒時，免疫因子反應過度活躍，造成超級發炎情況，情況與沙士相若，而該學系找出多種免疫因子，導致沙士病情嚴重。
該系利用二百多名沙士病人的血液樣本，及十三位沙士死者的肺組織，發現多種趨化因子如干擾素誘導蛋白10（IP10）及IP8等濃度較正常人高，而濃度愈高，病情愈嚴重。該系教授鄧亮生說，導致沙士病人嚴重炎症反應的幕後黑手之一，就是IP10這種趨化因子。
檢測只需兩至四小時
他指出，沙士死者肺組織的IP10濃度，較正常人高出十至五百倍，輕症沙士病人的血液樣本，IP10也是正常人的十倍，重症者更較正常水平高出二十倍，而IP10的濃度每高一倍，出現嚴重沙士的可能性就上升一點五倍。
該系副教授黃振國又發現，在病人接受類固醇藥物治療後，上述趨化因子的濃度就開始下降，加上病人在病發一兩日，IP10趨化因子濃度已處於高水平，故可利用探測免疫因子的方法，及早預測病人會否出現嚴重發炎反應，從而及早使用藥物，如採用適當的類固醇份量抑壓炎症。
這種IP10趨化因子，相信與多種傳染病，如流感及紅斑狼瘡等免疫系統疾病有關，並會影響一些免疫系統健全及年輕人較多；而禽流感病人同樣是因為異常免疫反應而出現超級炎症，所以未來一旦出現本地禽流感個案，可以及早利用全自動細胞流式儀，分析多種免疫細胞因子是否出現異常反應，只要兩至四小時就有結果。