英國維珍航空主席布蘭信（RichardBranson）在上海宣布，將推出全球最低價的太空之旅，每位只需二十萬美元（約一百五十五萬港元）。相比美國太空探險公司的數千萬美元開價，維珍價極之吸引。維珍還透露，計劃未來兩年內建造五艘太空船，同時建造一座太空酒店。
每人旅費155萬元
身在上海的布蘭信，主要推廣維珍每日往來倫敦和上海不停站的航班。他同時對外宣布有關太空之旅的計劃。布蘭信曾透露，將在明年初開始建太空船，最遲○八年面世。但十月出版的英國《太陽報》稱，該活動已有五十多名客人報名，還有三萬四千人在考慮。布蘭信曾說，屆時將帶他已屆八十六歲的老父上太空，並爭取一年帶三千人上太空。
坐飛船升上萬米高
享受太空旅程的客人，會乘坐飛船上升至離地面一萬四千米高空看地球全貌，同時感受六分鐘的無重狀態，然後就會滑翔回地面，整個航程歷時約三個半小時。每艘飛船預計會載七名乘客，另加兩名飛行員。
維珍自九九年開始，獨家經營上海飛倫敦的航線。但今年七月，其獨家經營權，因航權的開放──東航和英航的加入，不僅令市場競爭激烈，還展開了一場減價戰。當時，英航以經濟艙三千九百九十元（人民幣．下同）的低價戰略，打響上海市場的爭奪戰。
目前，包括維珍、東航、新航、英航和荷蘭皇家航空等多家航空，均開辦上海飛倫敦的航線。如維珍的上海飛倫敦，機票往返（以半年有效計算）最低價為三千三百五十元；英航為三千八百三十元；東航來回票價約四千五百元。上海飛倫敦全程十二小時，與香港飛倫敦時間相若，但香港飛倫敦最平都要近五千港元。
本報記者