為配合二○一○年上海世博會的舉行，上海將用三到五年的時間全新打造有「萬國建築博覽會」之稱的外灘，成為全天候的中央商務區（CBD）。屆時，這裏將滙集世界最頂級的服裝、餐飲、會所和酒店等品牌，有望成為紐約第五街那樣成為著名的旅遊商業街，重現昔日的十里洋場。
上海市政府對外灘的改造，由二十世紀的九五年，市政府撤出原滙豐大樓（外灘十二號）開始醞釀，原計劃將外灘打造成上海的金融區。
後來因中央要開發、浦東新區，中國人民銀行等以外資銀行在浦東陸家嘴設總部，才允許其進入上海金融市場作為交換條件，令外灘成為金融區的定位泡湯。截至今年，上海市才全面落實外灘的定位。
加速改造工作迎世博
上海市黃浦區官員對記者表示，市政府對外灘的改造已有共識，在距世博舉行的好日子愈來愈近，今年將加速打造外灘的改造工作。但他強調，有關改造不會破壞當前具歷史價值的建築群。
隨着Armani、Cartier等世界頂級品牌，在今年先後進駐外灘三號（原上海總會）和外灘十八號（原渣打銀行），外灘將一改歷史凝重的本色，重新定位為中國乃至全球知名的時尚舞台。Cartier駐中國的首席代表DimitriKaczorowski曾說，「人人都在期待時尚浪潮。時尚浪潮現在就在這裏。」
「時尚浪潮就在這裏」
目前，來自意大利的品牌D&G將在外灘六號（原中國通商銀行）開設面積達一萬多平方呎的旗艦店；來自香港的半島酒店亦即將動工建設，爭取在○八年竣工。而南京路外灘段的中央商場及和平飯店亦將進行結構調整。
外灘將全力打造總面積一百二十平方米的高檔消費區，基本形成具有二十萬平方米經營面積的國際頂級品牌的聚集區。
為改善外灘CBD周邊的交通狀況市政府將在未來五年對外灘的中山一路進行改造，實行地下行車，地上步行。
本報記者/東方網