【本報綜合報道】美國本月消費信心錄得逾兩年來最強升幅，反映汽油跌價令年尾購物旺季前的消費欲改善。上月新屋銷量出乎意料地創新高，因未來數月按揭利率可能繼續上升，促使人們提早買樓。
美國上月新屋銷量激增13%，年率升至142.4萬個單位，且多過預期的120萬個，為1993年4月至今升得最勁。上月新屋銷量大過今年上半年平均的130萬個，意味銷量可望連續5年破紀錄。但業界分析師估計明年銷量減退，反映利率趨升令購買力下降。
消費信心優於預期
會議局公布，美國消費者信心指數由10月經修訂後的85.2，攀上本月的98.9，好過市場估計的90.0。本月指數雖低過8月份（颶風肆虐前）的高位105.5，但優於過去5年平均的97.5。
分析員說，燃料價格在颶風過後回軟，令消費信心好轉。
另外，美國上月耐用品定單回升，且增幅大過預期，反映墨西哥灣的煉油廠在兩股颶風過後恢復投產，以及需求轉殷促使企業增產，將有助刺激經濟增長。
耐用品定單多3.4%
美國整體耐用品定單於9月份跌2%（原先統計跌2.4%）後，上月回升3.4%，且好過市場估計的1.5%增幅。上月運輸設備定單跳升11.4%，為今年5月以來最勁。不計運輸項目，上月耐用品定單增0.3%，但不及預期的升1%；9月份跌幅由1.1%向上修訂為0.2%。
分析員說，企業為替換設備和補充存貨而增加投資，將有利今季經濟擴張。截至上月，該等設備的未完成定單連升5個月，意味企業需要增產至明年初，以應付需求。