吃飯是每天例行公事，但又有幾多人了解口部的咀嚼過程？法國科學家就研製出人造嘴巴，有嘴唇、牙齒、舌頭，甚至口水，能模仿真人吃飯，方便進一步研究口部運動，也有助改良食譜，研製出更美味、更易咀嚼的食物。
咀嚼過程一目了然
人造嘴巴內置微型電腦，由法國國家農藝研究所研製，體積約十立方厘米，模仿人類口腔製造。有機械舌頭、牙齒和釋放唾液的小電泵，設有微型摩打，能控制上下顎開合，模擬真人咀嚼。咀嚼完畢後，有色層和光譜分析儀，分析食物殘渣和唾液。
科學家透過人造嘴巴，把鮮為人知的咀嚼過程公諸於世──口部先釋出大量唾液，然後下顎和牙齒會將食物「剪斷」和「搗碎」，其間舌頭和下唇會幫助來回運動食物，最後把變成糊狀的食物運往胃部。
人造嘴巴妙用無窮，科學家能藉此了解咀嚼需要的力度和頻率，監視唾液和呼吸怎樣影響咀嚼，從而找出更有效率的咀嚼方法；更可透過分析食物殘渣和唾液，觀察食物在口腔產生的變化，從而研發一種更「滋味」、更易咀嚼的食物。
新華社