紫菜屬淺海海藻類之一，喜歡生長在經常受海浪拍打的岩石上，海浪拍打愈厲害天氣愈冷，其生長就愈旺盛。 紫菜含有豐富維他命、碘質、蛋白質及纖維質，有幫助甲狀腺荷爾蒙分泌、調節細胞氧化、降低血壓及促進人體代謝等作用，更成為日本人長壽食物的首選，多食亦不會致肥。 除曬乾用作放湯外，近年加工紫菜亦成為甚受歡迎的小食。