梵蒂岡準備與北京建交之際，台灣總統陳水扁昨向梵蒂岡樞機主教陶然授勳時表示，促請梵蒂岡和台灣維持外交關係，陶然則表示，梵蒂岡與台灣的合作關係將繼續發展。
陳水扁昨午在總統府頒授「特種大綬景星勳章」予陶然時，表揚他多年致力提升台灣與教廷的關係。陳水扁表示，希望台梵尊貴的夥伴關係能永遠保持。陶然感謝陳水扁頒授象徵至高榮譽勳章，陶然又表示，梵蒂岡與台灣合作關係將會繼續發展，盼望雙方共同努力。
陳水扁指出，台灣社會享有宗教自由，長期援助中南美洲與非洲等國家，並強調台灣是中國教會與梵蒂岡的橋樑，透過台灣，中國天主教會可以了解梵蒂岡教會並未遺棄他們。他又對中國長期迫害宗教，逮捕、拘禁傳教士、教徒，表示遺憾。
中央社