【本報訊】曾多次在政治問題上語出驚人的合和集團主席胡應湘，昨出席一午餐會談及政改方案時，直指透過上街遊行爭取普選屬「暴民政治」，有違法治精神。他更指六四事件發生十六年後，內地仍未實行全面普選，反映遊行並非爭取民主最有效方法。泛民主派狠批胡應湘所言，等同將○三年7.1上街的市民標籤為暴民，直指享用政治免費午餐的工商界才是真正暴民。有學者預料，胡的惹火言論將激發更多市民下月四日上街遊行。 記者：許偉賢、莫劍弦
胡應湘昨應邀到外國記者會，向現場數十名來賓論及政改意見。他致辭時多番指出，現有的政改方案，已為民主發展帶來一點進展，政改不能一步登天；六十名立法會議員應相信特首曾蔭權，支持政改方案，令曾蔭權能在未來向中央爭取更大民主。他深信本港終有一天達致全面普選，政改若太急進，會引起社會動盪，影響營商環境。
胡回應台下提問時稱，本港應依循《基本法》規定達至普選，「如果透過上街，參與者便獲取所想所需，便有違法治精神」。他又引例指，八九年北京天安門事件發生十六年後，內地仍只能在鄉村實行普選，顯示政制發展要逐步實行。他說：「如果你認為上街會成功爭取普選，那麼你是錯的。」
等同指50萬港人是暴民
散會後的胡應湘意猶未盡，回應記者問及是否不支持遊行時直指：「如果你去遊行就爭取到（普選），呢啲叫暴民政治，唔係法治。」胡強調中央不會因遊行人數修改政改方案。
胡應湘的言論惹來泛民主派狂轟。有份發起12.4反港府政改方案大遊行的職工盟議員李卓人批評：「佢即係話，○三年7.1上街、成功令政府撤回23條立法嘅五十萬市民係暴民啫。」李斥責反對普選、不斷要求政治免費午餐的工商界才是真正暴民。教協會長張文光指斥：「講咗二十年喇，佢都唔厭；睇到五十萬人上街咁和平，佢重係要咁講，只顯示佢二十年嚟都無進步。」民主黨主席李永達亦指，市民不能透過選舉影響政府政策，才要和平地上街爭取，此舉絕非暴民行為。
市民被迫上街表達意見
科大社會科學部助理教授馬嶽認為，胡將遊行市民指為暴民只會貽笑大方：「將普世認同嘅表達意見方法，講成社會唔接受嘅暴力行為。」他指，市民無法像大商家般直接向中央領導表達意見，才要透過遊行向領導人表達意見。馬與泛民主派均認為胡的激烈言論，會刺激更多市民下月四日上街遊行。
另外，據民主黨於本月十八至二十一日，向五百七十一位市民進行的調查顯示，只有不足一成二市民認同上街是與中央政府對抗。另有逾六成半市民認同，實行雙普選後，有助社會穩定發展。近四成三市民認為市民上街遊行，只為表達對普選訴求，另兩成八市民指上街為表達對政府的不滿。