弱肉強食，適者生存，動物要懂得恐懼才能避過捕食者的捕獵。科學家最近在老鼠身上發現，恐懼感其實是大腦中的恐懼基因作祟，這有助科學家研究對創傷後壓力失調症和憂慮等精神病的治療法。
有助了解憂慮病症
美國拉特格斯大學研究員舒米亞茨基在新一期《細胞》雜誌上，發表了「恐懼基因」報告。「恐懼基因」叫stathmin或癌蛋白18，在主宰恐懼和憂慮的大腦顳葉前部扁桃體部位含量最高。
舒米亞茨基將白老鼠分成兩組，一組是正常白老鼠，另一組則沒有stathmin；科學家電擊兩組白老鼠，並發出電擊聲響，結果是兩組白老鼠在電擊後都馬上感到恐懼，但當放出電擊聲響時，缺乏stathmin的老鼠反應得沒那麼恐懼，而且變得更大膽，不怕身處空曠地方，更會探索平常會避免到的地方。
舒米亞茨基指，這是學習和記憶領域一大進展，讓科學家對創傷後壓力失調症、恐懼症、邊緣型人格失調症等憂慮病症有更深入了解，甚至可研製出治療相關恐懼病症的藥物。
路透社/英國《衞報》