日本大阪大學一個研究小組宣布，他們認為貝塔澱粉樣蛋白是引發老年癡呆症的罪魁禍首。 日本《讀賣新聞》報道，該大學副教授高野和文領導的研究小組近日在大阪舉行的一個專業研究會上說，這種蛋白質會在患者大腦中以斑塊形式積聚，損害腦組織，造成記憶喪失等症狀。這種蛋白質的主要構造一旦發生變化，就會產生纖維狀固化，引起疾病，因此如能找到防止其變化的物質，或可開發有效的治療藥物。